Culture sur butte : les avantages et inconvénients
La culture sur butte est une technique phare de la permaculture. À l’origine, elle était utilisée par de nombreux peuples dans le monde pour produire de la nourriture, notamment en Amérique Latine, en Afrique, en Australie et en Asie. Toutefois, le choix de ce procédé ne peut être efficace qu’en fonction de son contexte. Voici comment appréhender la culture sur butte dans votre jardin.
Les avantages de la culture sur butte
La culture sur butte a été démocratisée par Sepp Holzer, un agriculteur autrichien (Hügelkultur en allemand). La butte est en fait un terme générique, qui désigne un monticule de terre pérenne. Elle permet de créer un support de culture adapté à des contextes et objectifs propres à chaque jardinier.
Il en existe plusieurs typologies variées en termes de formes, de hauteurs, de bordures et de compositions interne : il y a autant de sortes de buttes une de permaculteurs !
Selon leur type, les buttes sont constituées d’un empilement de différentes couches de matériaux organiques locaux : planches ou rondins de bois, pierres, briques, résidus de tailles d’arbres, tontes, déchets de cuisine…Généralement, on les sépare en creusant des allées allant de 30 à 50 cm de large.
La surélévation de la terre permet, dans certains contextes, d’offrir une multitude d’avantages que nous allons voir.
Un sol drainé et fertile
En créant du relief, on augmente la surface cultivable. Contrairement à une surface plane, on peut planter sur les côtés de la butte et au sommet de manière plus serrée. La butte permet également d’obtenir plus de profondeur de terre meuble, offrant une structure aérée au sol. Les plantes disposent de plus d’espace pour développer leurs racines, et les différentes espèces se retrouvent moins en concurrence. Autre avantage : la surélévation de la terre favorise le drainage des eaux de pluie et autres eaux stagnantes. On évite ainsi la saturation du sol en eau, néfaste pour la plupart des cultures (pourrissement des racines). Qu’elle soit permanente ou temporaire, la butte définit un espace délimité pour les cultures, et empêche ainsi de les piétiner. En évitant de marcher sur ces zones, la terre n’est pas compactée lors des divers travaux de jardins (désherbage, transplantations, récoltes, etc). En effet, le compactage du sol entraîne une saturation du sol en eau et une mauvaise aération, responsables de nombreux désordres : racines entravées, asphyxie des plantes et de la microfaune, diminution du rendement…Favoriser l’effet de bordure
Dans la nature, on observe ce qu’on appelle « l’effet de bordure ». Lorsque deux habitats naturels se côtoient dans un écosystème, ils interagissent et offrent de nombreux avantages à la faune et la flore qui les occupent. Ces lisières sont donc des milieux très riches en biodiversité : clairières, bords de talus, de fossés, de rivières et plans d’eau, canopée… Ainsi, sculpter son jardin et lui donner du relief favorise l’effet de bordure. La confection d’une butte crée des microclimats sur un espace restreint, permettant l’installation de diverses cultures dans des endroits appropriés à leurs besoins.Les avantages pour l’homme
La surélévation du niveau du sol permet un réchauffement plus rapide par les premiers rayons de soleil printaniers. Le haut de la butte bénéficie d’un ensoleillement plus important sur la journée, ce qui permet de cultiver plus tôt au printemps et tout au long des saisons. Enfin, cultiver en hauteur sollicite beaucoup moins le dos : parfait pour les jardiniers infatigables !Les inconvénients de la culture sur butte
La culture sur butte est chronophage et demande de l’énergie à sa mise en place, et nécessite la force des bras ou d’engins mécanisés. D’autres systèmes, comme le potager-lasagnes ou le paillage sont plus faciles à mettre en place. Il faudra donc s’assurer de la pertinence de ce système dans votre jardin avant de vous lancer dans sa réalisation !